#02 「10年後も元気に歩けるように」―透析患者様の未来を支える運動療法のパイオニア

「元気になれる」という確信を得て、運動療法の普及を決意した原体験

森山は子どもの頃から柔道をやっていて、将来はスポーツに関する仕事に就きたいと漠然と考えていました。当時はちょうど、それまでのいわゆる「根性論」から、科学的な根拠に基づいたスポーツ科学が注目されるようになった時期です。彼はそれに興味を惹かれて、高校卒業後スポーツ科学を学ぶことにしました。

スポーツ科学の先進国であるアメリカにも、1年間留学。そこで知ったのは、アメリカでは予防医学的な考え方が注目されていることでした。森山はその考えに可能性を見出し、スポーツではなく医療の世界で、運動を指導する仕事を目指すようになったのです。

留学から帰国した後の1997年、彼は大阪簡易保険総合健診センターに就職。同センターでは、呼気ガス分析を活用した高レベルな運動評価を取り入れながら、生活習慣病の患者様などに向けた運動療法に携わっていました。

運動療法の最前線で経験を重ねながら、森山は「運動療法で人を元気にしたい」という想いを強くしていきます。それは、ある患者様とのふれあいがきっかけでした。

その患者様は、「本態性振戦」といって体のふるえが止まらない疾患をもつ方でした。森山はずっと、運動療法にもとづいてその人を指導し続けました。すると患者様自身も運動をしっかりがんばったことで、どんどん活動的になっていくのを目の当たりにしたのです。

森山「運動療法をやったからといって、ふるえが改善するわけではありません。でも患者様の生活自体がすごく活動的になって、よくなったんです。『あなたのおかげで元気になれました』『生きがいを見つけられました』と言っていただいて、すごく励みになりました」

こうした患者様一人ひとりとのふれあいが、森山に運動療法の普及に尽力することを決意させたのです。

すべては患者様の「10年後の生活」を支えるために

偕行会グループ独自の、「巡回スタイル」による運動療法のしくみを確立した森山。しかしこのスタイルの継続については、もちろん自分だけの功績ではなく、施設のスタッフの理解に助けてもらっているところが大きいと考えています。

森山「大切にしているのは、患者様の状態がよくなるなどの成果が出たら、患者様本人にもスタッフにもフィードバックして共有することですね。あなたのおかげで患者様がこれだけ元気になりましたよ、ということはしっかり伝えて、仲間としてしっかり協力関係を築いていくように努めています」

運動療法は、患者様のQOL（生活の質）を高めるという確信をもっている森山ですが、偕行会グループ内外ともに、普及の課題はまだまだあると感じています。

ひとつは、そもそも希望制であるために、運動を面倒に感じる患者様に実践していただくことが難しい点。しつこくお勧めしても、相手に不快感を抱かせるだけになってしまいます。しかし周囲の患者様の生活が改善しているのを見て、「自分もやってみよう」と気持ちが動くケースも多いため、まずは丁寧に成果を出していくことが啓発につながるでしょう。

もうひとつは、後進の育成です。森山は今後、ここに力を入れていきたいと考えています。スポーツ領域での従事が多い健康運動指導士が、医療の現場で活躍する場をもっと広げていきたいというのが森山の願いです。現在は彼自身が医療看護専門学校の非常勤講師も務めており、医療に特化したカリキュラムを組んで後進の育成に尽力しています。

かつては全国にも数えるほどしかなかった運動療法施設を、自ら切り拓いて創ってきた森山ですが、他の施設に自身のノウハウを伝えることを決して惜しみません。巡回スタイルでの運動療法は関係者に注目されており、講演の依頼もしばしばあります。たとえ健康運動指導士がいない施設でも、工夫してやっていけるような方法を伝えているのです。

森山「グループ以外の患者様にも、みんな元気になってもらいたいですから。運動療法は、透析患者様が5年後、10年後、元気で過ごしてくださるよう、先を見据えていくものです。それに運動だけでなく、ケアも大切。現在力を入れている炭酸泉治療もその一環です。とにかく患者様のことを第一に考えて、これからも取り組んでいきます」

病気の治療だけにとどまらず、患者様の未来をより良いものにするために。森山は「運動療法」という自らの仕事に確信と熱意をもって、透析医療の今後を支えるべく、さらに成長していこうとしています。